La Sexta Ensaladera

Pelota ajustada de Juan Carlos Ferrero sobre la línea. Un chaval de veinte años. Enfrente, uno de diecinueve. A la postre serían dos ilustres de este deporte. Cuarta bola de partido. Lleyton Hewiit al saque. Apura y falla. Media. El público ruge impaciente. El juez pide silencio. Saque al revés de Juanki. Intenso peloteo. Gana la iniciativa el australiano con un buen golpe, pero devuelve un passing impecable el valenciano. Se derrumba el público del Palu Sant Jordi de Barcelona. Y Ferrero sobre la pista. Todo el equipo se lanza encima. Hemos ganado la primera Copa Davis de nuestra historia. Y a nacido un mito llamado Juan Carlos. El número uno del equipo, Alex Corretja, ahora capitán, lo pasea a hombros por la pista. No puede contener las lágrimas. Casi 20.000 personas corean en directo el nombre de un niño, y casi 40 millones de españoles lo hacen en sus casas. Se lo dedicó a toda España, primero el raquetazo, y luego en los micrófonos. Había ganado el punto más importante de la historia del tenis español.

Pero ya os hemos malacostumbrado. Nuestro imperio deportivo, tenístico sobre todo, es infranqueable. Reconozco que pertenezco a esta generación que no concibe perder una final. De nada.  Pero no tenemos la culpa nosotros. Fue en 2000 cuando levantamos la primera ensaladera. Y los jóvenes de este país ya hemos colocado cinco en nuestras vitrinas. Fueron Ferrero, Corretja, Costa, Balcells, Robredo, Moyá, Feliciano los que arrancaron el sueño. Nos colábamos en finales y ganábamos grandes torneos. Se asentaba una armada, poderosa. Aún era sólo muy poderosa.

En 2000 nació el mito de Ferrero. Pero en otra Davis, en la segunda que levantamos, año 2004, nació una leyenda de este deporte. Los capitanes sorprendían haciendo jugar el partido individual al dieciochoañero RAFAEL NADAL. Disculpen las mayúsculas, su nombre sólo puede escribirse así. Perdió el primer set por cierto, ante un tal Andy Roddick. Lo remontó con una casta y un orgullo insuperables. Ahora ya no nos parece tan raro. Fue Moyá quién sentenció con dos victorias aquella copa. Pero era el jóven Rafa el que nos daba hasta la actualidad tal cantidad de títulos individuales que ya no sabemos en que pedestal de la idolatría  colocarlo. Nada hay más arriba que el señor de Manacor. La tercera nos la dio Verdasco en el Mar del Plata. Cuando llegó la cuarta, con Ferrer y Rafa, nuestro nombre no era grande, era enorme. Ahora la poderosa armada resultó ser invencible. Junto a Feliciano y Verdasco levantaron también la quinta, en Sevilla. Ahora, con Nico Almagro y la pareja de MAESTROS (enhorabuena M&M´s, os lo mereceis) Marcel Granollers y Marc Lopez, han dejado la sexta en camino. Toca rematarla.

Asusta, pero es cierto. No echamos de menos a la figura deportiva más grande de la historia de este país, y por supuesto, de este deporte. La armada invencible no habla de nombres, no señala a un sólo soldado. Es un equipo de tanta calidad que se permite salir a luchar sin cualquiera de sus figuras. El siguiente tiene el mismo coraje. David Ferrer ostenta el número 1 español en Praga este fin de semana. Y lo porta merecidamente. Gladiator nunca abandona un combate. Es imposible derrotar al que jamás se rinde. Y Ferru no lo hace. Encaja cada golpe, se levanta y asesta él el definitivo. Si de algo podemos estar ogullosos es de nuestros hombres, sea cual sea el resultado. David Ferrer aparte. Nico Almagro es un ídolo, genio dentro y fuera de la pista. Carismático y sencillo. Sólo da alegrías. A Feliciano todos lo conocemos, figura incomparable. De los M&M´s mejor no digo nada. Después de la Copa de los Maestros que se traen directamente desde Londres (no han tenido tiempo de pasar por casa), creo que decir que han irrumpido con fuerza sería un insulto a su tenis. Están imparables. Perdieron en semifinales contra los mismísimos gemerlos Bryan por la lesión de Marcell. Y a punto estuvo de ganarles Marc él solo.

El marco es incomparable. La cita única y obligatoria. La ciudad Praga. El motivo, la sexta ensaladera. Y nuestro mayor deseo cumplido. Poder gritar en una final de la Copa Davis, en vez de en el sofá de casa, desde las gradas. La pelota nunca se cansa viaja mañana a primera hora a la capital checa cargada de voz, pancartas, banderas, animo, pelucas, ilusión y ganas. Ganas de ser el aliento que os sobra para alzar de nuevo el preciado título al que nos estamos volviendo asiduos.

Como equipo, son el mejor que recuerdo nunca. No son nombres, son hombres. No se cuantos españoles seremos en la República Checa, pero vamos a hacer mucho ruido. Se lo han ganado a pulso. No me intimida el O2 Arena, va a parecer que jugamos en casa. Sabemos que no va a ser fácil. La pelota, ya sabeis, que nunca se cansa. Nuestros gladiadores tampoco. Y nosotros no íbamos a ser menos.

Pasan los años, pasan los jugadores,

es por un sueño que vamos a luchar

vale la pena, la roja es lo mas grande

el publico que cante, gritando sin parar

por eso yo te quiero dar, Armada, mi corazón

yo te sigo a todas partes,

GRACIAS POR SER ESPAÑOL.  

[A la vuelta tendreis un especial de cómo hemos vivido en primera persona, esperemos, un nuevo triunfo]

Tirar monedas en una fuente.

Debido a un error, que nos atreveríamos a asegurar que no ha sido nuestro, ha desaparecido un comentario sobre la entrada #SOSRealOviedo. Ajeno o propio (realmente no me importa), asumimos cualquier fallo como autores del blog. Su autor está molesto y lo primero que ha aventurado ha sido una "censura" de su opinión. Lejos de promover esa actitud, queremos demostrar que estamos abiertos y predispuestos a la crítica. De hecho, creo que nuestra pasión es debatir, que no discutir, sobre fútbol. Sin dejarnos llevar por el forofismo, siendo objetivos. Abrimos este blog por esa causa, y lo hacemos los tres autores, a miles de kilómetros por whatsapp, skype y twitter, cada tarde de fútbol y de deporte.

He aquí el comentario "desaparecido":

"Anónimo ha dejado un nuevo comentario en su entrada "#SOSRealOviedo": 

Esto cada vez huele más a timo. Una deuda real de casi 17 millones de euros, y hacen falta urgentemente 2 para no desaparecer. En teoría, cuanto mas apochine la gente, más grandes inversores vendrán. ¿Si quieren invertir, para que les interesa tanto "apoyo social"? Para que les salga más barato. Van hacerse cargo de un equipo por poco dinero. ¿Y se van a hacer cargo de un equipo con 17 millones de deuda? ¿Que se esconde detrás de esta operación? ¿Es posible la compra de plazas o el traslado de equipos a otra sede? Lo dejo en el airem pero sospecho que se está manipulando a la opinión pública y a la afición del Oviedo para hacer una operación que no va a gustar a nadie. Si la sospecha es cierta, el timo puede ser sonado. El "runrun" que se oye es cada vez mayor. Cuidado con las manipulaciones en masa. Eso sí, deseo ferviertemente que se salve el Oviedo, pero creo que este no es el camino.

Publicado por Anónimo para La pelota nunca se cansa a las 12 de noviembre de 2012 06:48"

De hecho, no quiero evitar la respuesta, me apetece dársela.

La deuda real desconozco exactamente a cuanto asciende. Es probable que ronde esa cifra. Pero hay un márgen de tiempo para efectuar los pagos a medio-largo plazo. No es ninguna novedad. La deuda del  Madrid, Barça, Valencia y Atleti ronda los 500 millones de Euros. No seamos hipócritas sacando ahora los datos del Oviedo de contexto. Dinero deben muchos equipos, sino todos. Lo cierto, pura y dura realidad, es que el Oviedo no puede hacer frente a su deuda, por eso necesitamos salvarnos ahora. Y ascender. En Segunda será más fácil acercarnos a pagar en los plazos estipulados. Ahora necesitamos 1,9 millones de euros para no desaparecer. Todos somos conscientes de que después queda un largo trabajo. Difícil y largo trabajo.  Pero confiamos en la gente que lleva ahora las riendas del club. Y a la afición, ilusión no le falta.

Siguiendo con la inversión de la masa social, tienes toda la razón. La desorbitada y sorprende respuesta de la afición azul nos ha hecho llegar a un interesante, no seamos pesimistas, punto de incertidumbre. Antes sólo veíamos la posibilidad de que un gran inversor nos salvara y se hiciera con el mando del club. Un inversor más o menos interesado en la entidad y lo deportivo, o más o menos interesado en el beneficio económico personal (ya hemos tenido unos cuantos de este tipo). Hubo nombres sobre la mesa, y siguen saliendo a diario. La duda es: ¿es preferible seguir peleando desde la modestia ahora que nos acercarnos al 1,9 millones de euros, y dejar a la junta actual, oviedista de corazón, seguir avanzando pasito a pasito sabiendo que será difícil seguir afrontando las deudas, pero no imposible? ¿O realmente queremos que esto sea un empujón para que alguien vea la fuerza de esta afición y venga, con más o menos millones, a poner su dinero para agilizar el regreso del club a la élite exponiéndonos a nuevos ladrones, manipulaciones y timos de los que hablas (hemos sufrido ya unos cuantos)? Antes sólo existía la segunda opción, la primera nos hace grandes.

Lo único que tengo claro es que la grada ha hecho todo lo que está en su mano. Sabemos que corremos riesgos, sabemos que todo el dinero no asegura nada. Sabemos que esto no es una inversión para el pequeño accionista. Sabemos que estamos tirando monedas a una fuente y pidiendo un deseo. Pero como no había más soluciones, nos hemos agarrado a esta con todas nuestras fuerzas. Y ya se hizo en 2003 posible lo imposible. Y ya se está haciendo en 2012, otra vez, realidad lo que nadie imaginaba.

Si crees que este no es el mejor camino, en la calle hubo 8000 oídos, en el campo 20.000 y en el mundo miles y miles más, dispuestos a escuchar propuestas. No hay mejor momento para expresar tu opinión y proponer ideas en el Real Oviedo que ahora mismo. Adelante. A nosotros no se nos ocurre otra. Y nos estamos dejando todo lo que tenemos en la única que hemos encontrado para salvar al club de nuestra vida.

Aparte, gracias por desearnos lo mejor, de verdad.

Por ahora, seguiremos tirando todas las monedas que hagan falta, hasta que se cumpla nuestro deseo.

#SOSRealOviedo

Minuto 19:26. Las 20.500 almas reunidas en el Carlos Tartiere se ponen de pie, agitan sus bufandas y se dejan la garganta cantando el himno del Real Oviedo. No ha sido gol, no ha habido una ocasión de peligro, están en Segunda Divisón B y otra vez al borde de la desaparición, pero jamás se nota temblar su aliento. Sólo cantan para recordar que en 1926 nació algo más que un equipo de fútbol, y que tendrán que pasar por encima de sus cadáveres para echar tierra encima de sus 86 años de historia.

Para cualquier aficionado al fútbol, hoy es uno de esos días en los que te das cuenta que esto es mucho más que un deporte. Que sea lógico o absurdo, la vida de miles de personas se detiene noventa minutos cada Domingo para ver a su equipo. Y no hay trabajo ni agobio ni crisis, todos somos iguales. Once sobre el terreno de juego, cientos en las gradas, y miles en sus casas. Todos con una misma camiseta. Sin importar el nombre que lleven detrás. Sólo existe un color, y un escudo bordado en el pecho, del lado del corazón.

Mucha gente criticará hasta la extenuación lo ridículo que resulta dejarse el dinero, el ánimo y cada conversación a merced de un simple juego. Ningún amante del fútbol entrará en la discusión. Sólo sentimos lástima de quién no haya vivido nunca lo que se siente cuando ves cruzar esa maldita pelotita a través de la  línea de cal bajo los palos de tu adversario. Por suerte, la vida a veces se escapa de la física y las  matemáticas, y deja un pequeño rincón a la pasión. No podemos entrar a explicar un sentimiento. El corazón tiene razones que la razón no entiende, y eso, es lo que nos mantiene vivos.

Hoy se jugaba algo más que un partido de fútbol en el césped del Carlos Tartiere. Hace ocho días que se acabó la ampliación de capital para los antiguos accionistas y se abrió un periodo de adquisición público. La situación era dramática. Estábamos muy lejos de los números que podrían evitar la disolución de la entidad azul. El fantasma de 2003 volvió a sobrevolar Oviedo. Parecía que no podíamos estar peor, que ya se había echado una vez la ciudad a la calle para luchar contra lo inevitable. Parecía que no tendríamos que vencer a la muerte más veces. Que las cosas sólo podría ir a mejor después de habernos agarrado con uñas y dientes a la salvación cuando la mayoría lo declaraba un club extinto. Que no podían empujarnos más abajo, que el infierno de Tercera fue pasado, y que el de Segunda B sería algo temporal. Pero entonces, los peores presagios se hicieron realidad: se necesitaba recaudar 1,9 millones de Euros en dos semanas. No como principal objetivo, sino como única solución. La opción en lugar de fracasar con este intento es ineludible: la desaparición.

A un equipo lo hacen grande sus títulos y su masa social. Como trofeos importantes no tenemos en las vitrinas, sólo podíamos sobrevivir con el alma de los aficionados. La ciudad no tardó un sólo segundo en volver a sacarse del bolsillo cada Euro que distintos impresentables nos llevaban robando los diez últimos años. No era cuestión de demostrar al mundo que creemos en el Real Oviedo, que somos miles y no vamos a dejarlo morir, nos ayuden o nos den la espalda. Pero el planeta eso entendió. Y vio en la entrega de los aficionados de a pie ese resquicio de pasión, sin obtener nada a cambio, que ellos sienten por su equipo. Dar, aunque no se reciba. Dar, sin condiciones. Vio a una ciudad y a su gente que estaban dispuesta a mover montañas, la fé lo hace, no por un club de fútbol, sino por un sentimiento. Y todos los que alguna vez han sentido esto y se han secado las lágrimas con la bufanda de su equipo, sin importar que defendieran otro escudo, se acercaron a las oficinas del Carlos Tartiere o entraron en www.yosoyelrealoviedo.com y se convirtieron en parte real de un histórico de este deporte. Un histórico dispuesto a echarle un pulso al fútbol moderno y a todos sus ladrones, y ganarle la partida.

No podemos empezar a dar a las Gracias a todos los que nos han apoyado, porque resulta literalmente imposible. Sean anónimos o conocidos, pueden estar a gusto en el sofá viendo los goles de su equipo sabiendo que en Oviedo estamos orgullosos de cada uno de ellos. Vamos a demostrar que los milagros existen, que las riendas de un club, las lleva su pueblo. Que no hay inepto personaje sin escrúpulos lo suficientemente grande que pueda acabar con lo que una grada siente por sus colores.

Hoy más que nunca, uno se acuesta orgulloso de ser oviedista. Los tres puntos sobre el terreno de juego son una bocanada importante en lo deportivo, que nos coloca en los playoffs a cinco puntos del líder. El ascenso es el siguiente paso necesario para poder seguir haciendo frente a las enormes deudas que tendremos que saldar luego. Pero esta semana el partido se jugaba en las calles, en el twitter, en el facebook, en los despaschos y en la grada. Y ahí, hemos demostrado que los once que saltan al césped son solamente el último eslabón de una cadena grande, fuerte e inmortal que no va a perder este partido.

No es una corazonada, es una realidad. Ya van 1.100.000€ recaudados. Sólo faltan 800.000€ para obrar el milagro que todo el mundo creyó imposible. Lo que nadie parecía recordar es que la pelota nunca se cansa, y esta afición tampoco.
#SOSRealOviedo.

Gracias, otra vez, desde Gijón hasta Australia pasando por más de 60 países, por creer en el fútbol. El que no se juega en ningún lado ni se aprende ni se muere. El que llevamos dentro. Y llevarán nuestros hijos.

España-Italia

Un empate contra Italia nunca puede ser un mal resultado. Menos aún, si es en el primer partido de la fase de grupos. Cierto es, que prácticamente todos esperábamos debutar en la Euro con una victoria, y más teniendo en cuenta que los medios llevaban semanas vendiendo a Italia como una selección menor, lejana al gran nombre que le precede. Se suponía que desde el primer minuto iban a entregar la pelota a España y desplegar el por todos conocido "Catenaccio". Se daba por hecho que nuestro centro del campo sería dueño y señor del partido, y que entre Xabi y Busquets conseguirían secar a Pirlo anulando así todo el juego de la Azzurra. Se suponía, en definitiva, que España sería superior en todos los aspectos y ganaría a Italia sin mayor problema.

No fue así. Italia, apoyada en un Pirlo sobresaliente, quien secundado por Marchisio y Motta, ganó la partida en gran parte del partido a un flojo Busquets y a Xabi Alonso, logró desarrollar su juego y poner en apuros a España. Cassano, que caía a las bandas constantemente en las acciones de contraataque, se convirtió en un incordio constante para los laterales, en especial para Jordi Alba, quien por esta razón se vio obligado a abandonar en gran parte su labor ofensiva. 

Mención aparte merece el trabajo de Arbeloa, jugador de garantías por sus características en el Real Madrid, donde su fútbol destructivo es mas que suficiente debido al estilo de juego de los blancos, pero extremadamente limitado ofensivamente cuando juega con España. Sus carencias suponen en muchas jugadas un lastre cuando el balón circula por la derecha, ya que los pocos recursos del lateral le obligan a retrasar el balón en la mayor parte de las jugadas. Es por esto que no somos pocos los que pedimos a Juanfran, buen jugador en defensa y mucho mas capaz en el juego asociativo de España. 

Del Bosque apostó desde el principio por buscar la superioridad en el centro del campo colocando a Cesc en lugar de un nueve. La apuesta salió relativamente bien ya que fue el propio Fabregas quien consiguió el empate en una buena conexión son Silva. El juego de la selección fue, en realidad, el de siempre, pero se vieron sorprendidos por una Italia menos defensiva que de costumbre y lastrados por las malas condiciones del césped. Todos los internacionales apuntan a que no había sido regado y estaba excesivamente alto, lo cual supone una auténtica vergüenza por parte de la organización. 

El resultado final de empate, no deja una buena sensación a la mayor parte del público, pero analizando en frío el final del partido, se puede concluir, en mi opinión, en que Vicente acertó en la estrategia. Hay que destacar que decidió reservar a Fernando Torres para el final del choque, para aprovechar su verticalidad y buen juego al espacio para generar ocasiones cuando Italia acusara el cansancio. Así lo hizo el del Chelsea, que de haber anotado alguna de las tres que tuvo le habría dado la razón al 100% a su técnico. 

En resumen, el empate no es lo deseado pero es un buen resultado, que hay que hacer bueno frente a Irlanda y Croacia. Es de suponer que ganemos a ambas selecciones sin mayor apuro, y la verdad, es que de no ser así, no mereceríamos el pase a la siguiente ronda. 

Por lo visto hasta ahora, ninguna de las favoritas está fina, por lo que no hay motivo de preocupación. Hay que confiar en España, se lo merecen más que nadie. El próximo encuentro, frente a Irlanda el jueves a las 20:45.

Holanda

Nos encontramos a tan solo cuatro días para que arranque la Eurocopa, y todas las selecciones van cogiendo forma. Esta semana se han disputado los últimos amistosos preparatorios previos a la gran cita, y en algunos casos han servido para aclarar los planes de los seleccionadores, mientras que en otros, lo único que han hecho es añadir aun más incertidumbre.
Lo que es evidente es que a pesar de que en estos encuentros se han dado algunos resultados inesperados, todos tenemos mas o menos claro quienes son a priori los favoritos para hacerse con el título:
España, como vigente campeón de Europa y del Mundo, comparte "podio" en todas las casas de apuestas con los respectivos subcampeones, Alemania y Holanda, como máximos favoritos para la victoria final. Todo el mundo del fútbol parece coincidir al señalar a una de estas tres selecciones como futuro ganador, aunque no conviene olvidarse de otros equipos siempre peligrosos aunque en horas bajas, como Inglaterra, Italia y Francia, o la eterna candidata Portugal.

Hoy, tras haber analizado ya a España, nos detendremos en Holanda:

Los tulipanes llegan a la Euro como una de las grandes potencias del viejo continente. Tras plantarse en la final del último Mundial intentarán levantar un título que se les resiste desde 1988.
Pertenecen al Grupo B de esta Eurocopa, formando junto a Alemania, Portugal y Dinamarca el conocido como "grupo de la muerte".
Para este gran reto, el seleccionador Van Maarwijk ha optado por mantener el bloque que a punto estuviera de llevarle al éxito en Sudáfrica, ya que el grupo que ha convocado es prácticamente el mismo que en el Mundial.
Hasta la fecha, la única baja destacable es la del lateral izquierdo Pieters, que se perfilaba como titular, por lo que todo apunta a que el once pueda ser el formado por:

Stekelenburg; Van der Wiel, Heitinga, Mathijsen, Boulahrouz; De Jong, Van Bommel; Robben, Afellay, Sneijder, Van Persie.

Sin duda se trata de un equipo de garantías, especialmente en la delantera, donde al talento y desborde de Robben y Afellay se les puede unir el trabajo y la experiencia de Kuyt, o donde los goles de Robin Van Persie tienen un perfecto sustituto en Huntelaar. Tampoco hay que olvidarse del joven talento del Twente Luuk De Jong, que puede ser una de las revelaciones de esta Eurocopa.

Las voces mas críticas aparecen en lo referente al centro del campo, ya que no son pocos los que piden que sean jugadores con buen trato de balón, como el centrocampista del PSV Kevin Strootman o incluso Rafael Van der Vaart los que ocupen esa demarcación. En principio, parece que Van Bommel y De Jong serán titulares, lo cual será sin duda una preocupación más para los médicos del resto de selecciones. A su favor, esta pareja cuenta con que con ellos en la medular se logró el subcampeonato mundial de hace dos años, por lo cual Van Maarwijk tiene plena confianza en sus características.

En la línea defensiva, el mejor colocado para suplir a Pieters es Boulahrouz, y formará junto al indiscutible lateral derecho Van der Wiel, y presumiblemente junto al ex atlético Heitinga y al jugador del Málaga Mathijsen. Tampoco hay que descartar al central del PSV, Bouma para ocupar el puesto de alguno de los anteriores.

La lista completa de Holanda para la Eurocopa es la siguiente:

Porteros:
Tim Krul (Newcastle United) Maarten Stekelenburg (AS Roma) Michel Vorm (Swansea City)

Defensas:
Khalid Boulahrouz (Stuttgart) Wilfred Bouma (PSV Eindhoven) John Heitinga (Everton) Joris Mathijsen (Málaga) Ron Vlaar (Feyenoord) Gregory van der Wiel (Ajax) Jetro Willems (PSV Eindhoven)

Centrocampistas:
 Mark van Bommel (AC Milan) Nigel de Jong (Manchester City) Stijn Schaars (Sporting de Lisboa) Wesley Sneijder (Inter de Milán) Kevin Strootman (PSV Eindhoven) Rafael van der Vaart (Tottenham)

Delanteros:
Ibrahim Afellay (FC Barcelona) Klaas-Jan Huntelaar (Schalke 04) Luuk de Jong (Twente) Dirk Kuyt (Liverpool FC) Luciano Narsingh (Heerenveen) Robin van Persie (Arsenal) Arjen Robben (Bayern München)

Los hombres de Vicente

Ayer al mediodía, Vicente Del Bosque dió a conocer los nombres de los jugadores que nos representarán en la Eurocopa. Sin duda ha sido una lista difícil de componer, y hay varios jugadores que bien son merecedores de estar en ella que se han quedado fuera. Por este motivo, la convocatoria del seleccionador para la Eurocopa ha levantado mucha polémica.

La lista se compone de los siguientes nombres:


Porteros:  

_Iker Casillas 
_Victor Valdés 
_Pepe Reina 


Defensas:                                                              

_Sergio Ramos

_Gerard Piqué

_Javi Martínez

_Raúl Albiol

_Álvaro Arbeloa

_Juanfran

_Jordi Alba 


Centrocampistas:

_Sergio Busquets
_Xabi Alonso
_Xavi
_Cazorla
_Cesc Fábregas
_Andrés Iniesta


Delanteros:        

_David Silva
_Juan Mata
_Pedro
_Jesús Navas
_Negredo
_Llorente
_Fernando Torres                                                                  

Si bien es cierto que de los 23 jugadores que irán al campeonato, 18 son fijos y apenas admiten discusión, hay otros 5 sobre los cuales se ha hablado y se hablará mucho en los próximos días. Es el caso de Juanfran, Albiol, Pedro, Negredo y Torres. También son tema de conversación algunos jugadores que se han quedado sin sitio en la lista, entre los que destacan Soldado y Adrián.

Juanfran: Desde que Manzano lo reconvirtió a lateral ha cuajado grandísimos partidos y sobre todo un gran final de temporada. De los jugadores "polémicos", es uno de los más aceptados ya que se jugaba un puesto directamente con Iraola que arrastra problemas físicos, por lo que Del Bosque se ha decantado por el del Atlético. En cualquier caso, todo apunta a que será suplente de Arbeloa.

Albiol: Entra en la lista por el enorme hueco que deja Puyol. Sus detractores argumentan que apenas ha jugado este año, pero tiene a su favor una experiencia en grandes citas muy superior a la de los que sonaban para el puesto (Domínguez, Botía...), y que pertenece al grupo del Mundial, que Del Bosque ha querido mantener. En principio, es otro de los jugadores que no va a disponer de muchos minutos.

Pedro: El canario ha protagonizado una campaña muy irregular que parecía alejarle de la selección. Ha ido de menos a más, protagonizando un buen final de campaña y parece que llega en buena forma física, pero son muchos los que reclaman a Muniaín o Adrián para ocupar ese puesto. Ambos jugadores han hecho una temporada mucho mejor que la del jugador culé, y quizás merecían la llamada de Del Bosque más que él.

Negredo: Ha desplazado de la lista al máximo goleador nacional, Soldado, e incluso a Adrián, cuyo gran estado de forma le había hecho sonar también para este puesto. Es uno de los jugadores que más polémica ha levantado, ya que no era ni mucho menos el delantero preferido por la afición. Aún así, los medios que informan de la selección, anunciaban que era el que más gustaba a Del bosque por lo que la sorpresa ha sido relativa. A su favor ha pesado que el seleccionador considera que aporta cosas diferentes al resto, ya que opina que Soldado es más parecido a Torres jugando al espacio, y que Adrián irá a los Juegos Olímpicos.

Torres: Su convocatoria parecía asegurada en el momento que se incorporó junto a Mata a la expedición, pero su mala temporada en lo goleador, y los buenos números de Soldado hacían parecer posible que se cayera de la convocatoria, como había ocurrido en el último amistoso. El jugador del Chelsea cuenta a su favor con que ha mejorado en el tramo final del año y una experiencia infinitamente superior a la del delantero del Valencia en este tipo de torneos. Sus características encajan mejor en el juego de la selección y a mi, personalmente, no me extrañaría verle incluso como titular.


Estos son los principales debates abiertos en lo que se refiere a España. Está claro que nunca llueve a gusto de todos y cada uno tiene sus preferencias (yo mismo me lleve una gran decepción al ver que no estaba Adrián), pero es obvio que Del Bosque conoce al grupo, a cada jugador, y ha analizado cada rival y sus características para elegir a los que considera más capacitados. Si alguien merece confianza en una situación como esta ese es Vicente, que es el seleccionador que nos ha hecho Campeones del Mundo.
                                                                                 
                                                                             

Mi apuesta de 23

Voy a hacer mi apuesta de 23 jugadores que elegirá Vicente del Bosque mañana:

_Porteros: Casillas, Valdés, Reina.
_Defensas: Jordi Alba, Monreal, Piqué, Ramos, Albiol, Arbeloa y Juanfran (si se confirma la lesión de Iraola).
_Mediocentros: Xabi Alonso, Xavi, Busquets, Javi Martinez, Mata, Silva, Cazorla, Iniesta, Navas, Cesc.
_Delanteros: Llorente, Torres, Adrián.

Arranca la Roja

A falta de conocer el desenlace de las categorías de Plata y Bronce del fútbol nacional, nuestra competición casera de primer nivel cerró ayer su curso con la final de Copa. Podríamos analizar el encuentro, hablar de la despedida de Pep, de su época dorada que deja llena las vitrinas, de la segunda derrota de los chicos de Bielsa cuando acariciaban un título... pero me puede el ansia de ponerme la Roja. Ya habrá tiempo antes del comienzo de la Euro de atar los últimos cabos de lo que ha pasado este año en nuestro país. Ahora, como a todos, me invade la ilusión de ver a nuestro conjunto nacional de nuevo rodando para afrontar una competición. Las ganas siguen intactas, y seguro que no ha disminuido el hambre de victoria. Son, probablemente, uno de los mejores equipos de la historia del fútbol. Y quieren agrandar su leyenda.

El domingo a media mañana, Vicente del Bosque dará los 23 nombres que defenderán nuestra bandera en Polonia y Ucrania. Los aficionados aún tenemos dudas sobre quienes serán los elegidos, pero con la tranquilidad de que hay un bloque consolidado, un estilo y una manera de hacer las cosas muy asentada. Hoy arrancaba el primer amistoso con las ausencias de los jugadores de Barcelona y Bilbao, además de Torres y Mata, recientes campeones de Europa, en la grada. Era un día tranquilo, de pruebas, de limar esa lista y despejar las últimas dudas de nuestro seleccionador, si es que tiene alguna.

España salió con un sistema poco habitual en estas últimas temporadas, el clásico 4-4-2. Formó con Casillas, que bate el récord de victorias con su selección que ostentaba Thuram, en la puerta. La zaga compuesta por Juanfran, Ramos, Albiol y Alba. La medular para Bruno y Xabi, con Cazorla de falso extremo izquierdo cayendo al medio y Navas bien pegadito a la cal de la otra banda. Arriba, la pareja de la discordia, Negredo y Soldado. En la segunda parte, salieron Monreal, Dominguez, Beñat, Javi García, Adrían y Silva. Buscamos sacar las primeras conclusiones del planteamiento de Del Bosque. 

Portería. Casillas será nuestro meta y queda patente desde el principio. No había dudas. Sus competidores son, por méritos, Víctor Valdés y por carisma, Pepe Reina. De Gea está llamado a ser el heredero de la portería pero está convocado para un partido con la sub 21 y es probable que sea el descartado.

El lateral derecho. Juanfran parece ganar enteros. Ha cuajado un buen año, jugó los noventa minutos, Ramos apareció de central como se esperaba y las últimas noticias desaconsejan la convocatoria de Iraola por lesión. Personalmente no tengo demasiado apego a su fútbol, pero fue de menos a más en el partido. Creo que Vicente confía más en Arbeloa para este puesto, pero podría llevarse a los dos y estar entre los 23. Es el puesto más flojo de nuestro once, y mi favorito, que era el vasco, parece descartado. Me acuerdo incluso de Azpilicueta.

Los centrales. Sergio Ramos formará con Piqué la dupla titular en la Eurocopa. La duda son sus recambios. Parece seguro que sólo se llevará a un central más, dada la polivalencia de Javi Martinez, que lleva todo el año jugando, y de qué manera, en este puesto. Albiol, sin muchos minutos en Madrid, salió de titular para cuajar un partido mediocre. Dominguez, en la segunda parte, aportó más de lo mismo. Lo más probable es que vaya el madridista, pero no me extrañaría que no jugara un sólo minuto en todo el campeonato.

El lateral izquierdo. Ese sitio es para Jordi Alba. Sin lucirse demasiado, es el mejor candidato para el carril del 3. Monreal será, como hoy, su suplente. En Inglaterra se tiran de los pelos por el olvido de Jose Enrique. He de reconocer que no lo sigo, pero allí les parece un escándalo y los presentes no son un derroche de genialidad.

El centro del campo. Se espera que sea una línea de tres. Xabi Alonso y Xavi Hernández llevarán la batuta del equipo. Uno escucha estos dos nombres y se sienta a ver el fútbol tranquilo. Con ellos manejando al equipo parece imposible que vayan a salir mal las cosas. Es un privilegio verlos jugar juntos y una auténtica bendición en nuestro once. Parece improbable que Del Bosque continúe con el sistema que hoy a probado y un tercer hombre les acompañará. Busquets es el mejor colocado. A Vicente le encanta, a mi menos, pero siempre cumple. Yo preferiría que fuera Javi Martinez el que ocupara ese lugar, pero poco se puede decir en contra del de la Masía.  Hoy jugaron Bruno, Javi García y Beñat en esa posición, pero serán descartados. La posibilidad de que todos los locos bajitos de inmesa calidad puedan formar en caso de urgencia en esta línea les cierra las puertas.

La línea adelantada o las bandas. Nuestro abanico de posibilidades es tan grande, que realmente me pone la piel de gallina. Iba a decir que esta era nuestra línea mágica, pero somos un maldito espectáculo en cada rincón del campo. Podríamos jugar con una línea de tres de estos hombres y dejar a los nueves en el banquillo. De hecho es una de las opciones preferidas de mucha gente. Tienen calidad, desparpajo y gol. Iniesta y Silva parecen fijos, pero Mata, mejor jugador del Chelsea o Cazorla, podrían formar perfectamente en el once. Cesc Fabregas será suplente junto a Navas, nuestro único extremo puro. Isco y Muniain son dos jugadores que encantan a técnicos y aficionados, pero irán con la sub 21 y parece que tendrán que esperar su momento. Son el seguro del recambio generacional. Pedro aparece en las últimas quinielas, pero la fuerza con la que irrumpe Adrián, que podría jugar en esta línea, lo alejan de la convocatoria.

El delantero centro. Hay muchas dudas. Partiendo de que no sabemos si quiera si nuestro seleccionador piensa alinear una referencia clara de ataque o jugar con un falso 9 de los citados anteriormente. Llorente y Torres irán seguro. Sobre el Blue ha habido eternos debates, pero finalmente será elegido y no lo descarto como titular. Opinión personal que no gustará: yo lo pondría. Soldado y Negredo se disputaron hoy el puesto sin éxito, el polivalente Adrían entró en la segunda parte y les comió la tostada a ambos. Puede que sólo lleve al atlético y los otros se queden fuera. De todas formas, el sevillista está por delante del jugador del Valencia.

Mañana disiparemos nuestras dudas. La Roja ya se a puesto en marcha.

Comunio de la Eurocopa

Además de nuestra promesa de un seguimiento intenso de la Euro y sorpresas que lo harán muy dinámico e interactivo (en cuanto tengamos las listas definitivas de convocados de España y del resto de países), os proponemos participar en un clásico Comunio con nosotros.

Comunio Eurocopa

Haz click para acceder al enlace. Supongo que a la gran mayoría no tengo que explicaros nada. Se trata de un juego online muy sencillo, en el que sólo se compran-venden jugadores reales y se hacen las alineaciones con los disponibles en tu plantilla. Según sus actuaciones en el partido se les dará una serie de puntos con los que podrás avanzar en la Clasificación del grupo.

1. Una vez hayas entrado regístrate poniendo en:
_Nombre: el nombre que quieres que tenga tu equipo.
_Nombre de usuario: tu nombre para el Login.
_Contraseña: no tengo que explicarlo.
_E IMPORTANTE: señala ÚNETE A UNA COMUNIDAD EXISTENTE O CREA UNA NUEVA

2.Darle a Jugar Gratuitamente:
_Marcar la opción UNA COMUNIDAD EXISTENTE Y PRIVADA.
_Continuar

3. El Nombre de la comunidad es: La pelota nunca se cansa
_Contraseña: pelota

4. Ya estás dentro, indaga, díselo a tus amigos y prepárate para, además de nuestro seguimiento de la competición europea de selecciones, jugar con nosotros!

Propongo de fecha límite para empezar a hacer fichajes el día 1 de Junio. Antes de esa fecha se podrá pujar en el mercado pero sin ningún efecto, pues hasta el día señalado no comenzarán a aceptarse por parte de la máquina.

ANÍMATE Y APÚNTATE.
Juega con nosotros!

La final de 1999

Muchos de los jugadores del Bayer de Münich no fueron capaces de levantarse para poner la pelota en juego después de aquellos 2 minutos fatídicos. Habían tenido la Copa en las manos ya pasado el minuto 90, y nadie podía imaginar la eternidad que quedaba cuando sacó el cuarto árbitro el cartel de 3 minutos de prolongación.

Tanto ingleses como alemanes llegaban pletóricos al final de aquella campaña. Había sido un año tan duro como lleno de gloria. Ambos habían conquistado sus respectivas Copa y Liga domésticas, y sólo aquel partido les separaba de un mágico Triplete. El primer sorteo les deparó un fatídico comienzo. Formaban junto al F.C. Barcelona, el grupo de la muerte de aquella temporada. Tras dejar al conjunto catalán eliminado, el Manchester se deshizo de las potencias italianas. En cuartos fue el Inter. Y en semifinales, la Juve de Zidane y Del Piero, víctima de Mijatovic en la Séptima el año anterior. Los de Münich, acabaron con las aspiraciones del campeón alemán un año antes, el Kaiserlautern, y del equipo revelación, el Dinamo de Kiev de Shevchenko, para llegar a una de las finales más memorables de la historia. 

La escuadra de Fergusson formaba con el mítico Schmeichel en la meta, quién colgaría las botas ese mismo año. Aunque llegaba tocado por las ausencias de Keane y Scholes en el medio del campo, contaba con la zurda exquisita de Ryan Giggs y la aún más refinada diestra de David Beckham para jugar la pelota. La delantera compuesta por Yorke y Cole se había ganado el respeto de Europa en los últimos meses. Hitzfel contaba con un consolidado bloque, seguro, efectivo y prácticamente inexpugnable. Una máquina alemana perfectamente engrasada. Kahn bajo palos, el sólido muro Matthaus-Kuffour-Linke-Babbel, la dupla Effenberg-Basler, y las opciones de Jancker y Zickler en ataque ante la baja del hombre ofensivo clave de la temporada, Elber.

Las previsiones señalaban un dominio del conjunto inglés, más combinativo que los alemanes, con acciones puntuales de los hombres de talento del Bayern. Pero como el fútbol no suele dejar sitio para las especulaciones, puso todo patas arriba en el minuto 6. Una falta de Basler ponía por delante a los bávaros y les allanaba el camino. A buen seguro que jamás hubiera imaginado un choque tan plácido, rotundamente dominado y con claras ocasiones de ser sentenciado. Hasta dos balones claros de gol acabaron en la madera.

A veinte minutos del final, los ingleses parecían rendidos. Entonces, a Sir. Alex se le ocurrió agotar sus últimos cartuchos con los delanteros de segunda fila, totalmente eclipsados por la dupla titular. Ole Gunner Solskjaer y el viejo Teddy Sheringham saltaron al césped en el que fue, probablemente, el mejor movimiento de banquillo que se recuerda.

Cuando el cartel luminoso señaló sólo tres minutos de prolongación, la moral inglesa estuvo a punto de desaparecer entre la euforia de un Camp Nou en plena fiesta alemana. Fue en ese preciso instante cuando el balón salió por la línea de fondo y el bueno de David caminó con decisión hacia el córner. Colocó la pelota sin demasiado entusiasmo, pero el caprichoso guante que calza en su bota derecha la puso en la cabeza del meta Schmeichel, que se había incorporado a la desesperada a aquel supuesto último ataque.

Los siguientes 100 segundos fueron un verdadero escándalo. Una delicia para el paladar del fútbol. Únicos y probablemente irrepetibles. Trágicos para unos y mágicos para otros. El portero de los Red Devils no cuajó un gran testarazo, ni York fue capaz de empujarla a la meta. Tampoco la zaga germana atinó en el despeje. Y aunque, en una auténtica combinación de despropósitos, el gran Giggs empalmara una volea bastante defectuosa, el balón cayó en los pies del veterano Sheringham, que batía a bocajarro a Oliver Khan.

Los corazones alemanes se quedaron petrificados, y se disparó la pasión inglesa. Habían conseguido forzar una probablemente injusta prórroga en el descuento. Pero lo peor estaba por llegar. Apenas realizaron el saque de medio, un pelotazo de Neville lo recogió Solskjaer para provocar otro saque de esquina. No había pasado si quiera un minuto. Alemania estaba en shock. La grada de los diablos rojos se encendía y sus voces hacían arder la diestra sutil de Beckham. David volvió a hilar fino y con hilo de seda. Los protagonistas no podían ser otros. Teddy peinó en el primer palo y el propio Ole Gunnar la empujó adentro en el segundo. Collina no necesitaba pitar para dar por concluido el partido. Once eufóricos hombres saltaban mientras otros once, más tantos de la grada y el banquillo, yacían sobre el césped como muertos.

La proeza de los hombres de Fergusson pasó a los libros de historia causando en aquellos muniqueses la mayor desolación que puede sufrir un hombre sobre el terreno de juego.

El vídeo más emotivo de lo ocurrido aquella noche 
(haz clic para verlo)

El antes o el después

Pasamos por tiempos difíciles, momentos que nunca sabemos cuando acabarán y que están afectando a todos los sectores, y el fútbol no iba a ser menos. Equipos con deudas estratosféricas, dirigentes que en muchos casos no tienen los pies en la tierra, jugadores que solo miran hacia su cuenta bancaria y una afición desesperada. ¿Soluciones?, nadie las tiene, ni los llamados entendidos, sino no hubiésemos llegado a esta situación.Por otro lado, tenemos equipos históricos en horas bajas y equipos sin historia hechos a base de talonario. Comencemos con el primer caso, equipos como Alavés, Real Oviedo o Cádiz que se encuentran hundidos en la 2ª B, lugar que nunca debieron llegar, pero claro, gracias a sus fracasos deportivos, dirigentes que fueron como fueron y el mirar hacia otro lado de ayuntamientos y comunidades autónomas que podemos pedir. El Cádiz parece que empieza a resurgir, quedando en primera posición del Grupo IV y enfrentándose al todopoderoso R.M Castillla en la fase de ascenso a la categoría de plata del fútbol español, en este caso parece que las cosas van cambiando, aunque nunca se sabe. Todo lo contrario ocurre con el Real Oviedo, se encuentra entre los 20 equipos que mas puntos han cosechado en la categoría de oro en la mejor liga del mundo, ¿y su destino?, la desaparición suena mas fuerte que nunca, esperemos que no ocurra.

En el segundo caso, el llamado “fútbol moderno”, equipos sin historia donde sus compradores tienen un cierto nivel económico y su objetivo es llevarlos a la élite del fútbol español o incluso soñar con cotas más altas. Pongamos el ejemplo del Villarreal o Getafe, muchos aficionados están en contra del “fútbol moderno”, pero muchos de ellos han sufrido con el penalti fallado por Riquelme en semifinales de Champions ante el Arsenal de Henry, Cesc, Reyes entre otros, o también recordar aquella semifinal de la antigua UEFA, ante el respetado Bayern de Munich, donde se llegó a pagar 150 euros por un balcón con vistas al campo, que parecía ganada por los discípulos del siempre elegante Michael Laudrup. Entonces como debemos actuar, ¿admitimos la evolución del fútbol o nos refugiamos en el pasado?...ahi esta la cuestión

Pablo Fernández Peñalva
@14polxi

Recomendación

Uno de los blogs más entretenidos que hay:
La Liga hecha un cromo
(haz clic para ir al enlace)

Toda una delicia para el paladar de los que disfrutamos con las viejas y curiosas historias que el tiempo suele olvidar. Además a través de los cromos, todo un placer para recordar nuestra tierna infancia.

Blue is the colour.

El cielo de Europa por fin fue azul. En 2003, Roman llegó cargado de millones a la butaca de la presidencia del club. Una multimillonaria operación le hacía tomar las riendas de un relativamente modesto equipo inglés, que después de una época dorada hacía décadas, volvía en los comienzos del nuevo siglo a codearse con los grande del país. Fue entonces cuando el magnate ruso tiró de cartera y se propuso llevar al conjunto a la cima del Viejo Continente. Ayer, nueve años y muchos euros después, lo consiguió.

Es cierto que no han desplegado el fútbol más vistoso del campeonato. Pero ha sido indudablemente efectivo. La seriedad en defensa ha sido probablemente su segunda mejor arma. La primera es africana, infalible, con un porte que asusta al enemigo y genialmente calibrada. Se llama Didier, se apellida Drogba. Y ayer volvió a demostrar que es una de las grandes figuras de la época. Es uno de esos curiosos casos en los que sólo cabe la admiración. El jugador de Costa de Marfil es la mejor definición de un nueve puro. Si ya había cuajado excelentes partidos esta campaña, ayer, los ojos de toda Europa en lugar de pesarle, le dieron alas.

El Bayern tenía probablemente el cartel de favorito. Jugaba la final en casa (se mantiene la maldición) y su fútbol había arrancado más pasiones que el austero método londinense. Los alemanes acometieron la meta del portero checo sin demasiado peligro, previsibles y sin grandes acciones creativas. Las embestidas fueron constantes, pero tímidas. No obstante, ya sabemos lo que le pasa al cántaro de tanto ir a la fuente. Un fallo de Peter Cech a menos de 10 minutos del final del partido parecía proclamar a Müller como ídolo local. No había tiempo para mucho más, el resultado era posiblemente el justo y la Copa se quedaba en casa. Pero el elefante marfileño no había dicho aún su última palabra.

Corría el minuto 88, la grada era una auténtica fiesta bávara. Entonces, el tiempo pareció congelarse. Juanín Mata, haciendo de David Beckham, resucitó de camino al córner los fantasmas del Camp Nou. Hablo de aquella mítica final del 99 que se nos vino a todos a la cabeza. Tocará darle un homenaje esta semana. Los corazones alemanes se ralentizaron unos instantes mientras el balón llegaba al área, y entonces, Él, los detuvo de golpe. Hacía las tablas con un elegante testarazo. Y sembraba el pánico. Habían vuelto a tener el título en las manos y un córner con el tiempo prácticamente agotado les había vuelto a helar el cuerpo.

En la prórroga, un penalty parecía poner el título en las botas de Arjen Robben, pero acabó en las manos de Cech. Los germanos perdonaron. Y no hace falta que explique que ocurre en estos casos. Llegó la lotería, la tanda desde los Once metros. El Bayern se puso por delante pero las cosas acabaron por igualarse hasta quedar a merced del gigante del partido. Apenas dio dos pasos atrás, miró fijamente a la gloria a los ojos, y no le tembló la pierna para ponerla pegadita al palo. La frialdad de un genio. Anoche, alguien cruzó la gruesa línea que separa a un gran futbolista de una leyenda del fútbol.

Jugadores de leyenda

Nos acercamos al final de la temporada. A excepción de la final de Copa, nos encontramos en un periodo de relativa tranquilidad hasta que arranque la Eurocopa. En este tiempo, comienzan a sonar los primeros posibles fichajes, intereses de equipos por este o aquel jugador y se empiezan a perfilar los clásicos culebrones de todos los veranos, con Higuaín a la cabeza. Es tiempo de reuniones entre jugadores, agentes y presidentes en busca de un contrato mejor, o quizás, de un cambio de aires. Es tiempo de hacer balance de la temporada y pensar en el futuro. Y por supuesto, también es tiempo de despedidas.

Todos los años, en estas fechas, por todos los campos del mundo se suceden multitud de homenajes a jugadores que abandonan su club para recalar en otro, o que anuncian su retirada. Cada final de temporada recibimos la noticia de alguna vieja estrella que decide colgar las botas, y por supuesto, este año así ha sido.

Grandísimos jugadores han anunciado que abandonan el fútbol de primer nivel para recalar en ligas inferiores. Es el caso de algunos de los ídolos de una generación anterior, como Raúl, que abandona el Schalke 04 para jugar en Qatar, y dos mitos que abandonan el Milán, en el caso de Nesta y Gattuso. Todo apunta a que los New York Red Bulls y el Glasgow Rangers podrían ser sus destinos. En los próximos días también podría anunciar su salida el holandés Clarence Seedorf, rumbo a Brasil, aunque este es el único que aún no ha anunciado una decisión en firme.

Mención aparte merecen ciertos jugadores que han anunciado su retirada definitiva de los terrenos de juego. En concreto tres delanteros legendarios, tres enormes goleadores, que han decidido que esta temporada sería la última en su larga y exitosa carrera:

Ruud Van Nistelrooy, abandona el fútbol tras casi 20 años de enorme dedicación y profesionalidad. Jugador idolatrado por las aficiones de todos los equipos en los que militó y respetado por las de los rivales, por su buen hacer tanto dentro como fuera del campo. Desde que comenzara su carrera en el Den Bosch, y hasta que la finalizó en el Málaga, sirvió a grandes equipos como el PSV, Manchester United o Real Madrid, y abandona este deporte con la escandalosa cifra de 338 goles oficiales.

Con 306 goles a sus espaldas, se retira Pippo Inzaghi. Desde que comenzara su carrera en el año 91, y hasta que cuelga las botas con casi 40 años, el mítico delantero del AC Milan, logró convertirse en el segundo máximo goleador histórico de las competiciones europeas con 71 goles, sólo superado por Raúl, En su palmarés destacan la Copa del Mundo de 2006 y dos Champions. En la última final que disputó en esta competición frente al Liverpool, logró dos tantos que sirvieron para darle el título a su equipo.

Por último, en esta semana de despedidas, ha anunciado su adiós el eterno capitán de la Juventus de Turín. Alessandro Del Piero, abandona la práctica del fútbol tras 19 años sirviendo a la “Vecchia Signora”, y con numerosos títulos en su haber, entre los que destaca sobre ningún otro el Mundial de 2006. Jugador destacado por su fútbol, calidad y liderazgo, y por su enorme lealtad a la Juve. No en vano, decidió jugar en la Serie B tras el descenso por amaños de partidos, en lugar de abandonar el equipo como la mayoría de la plantilla.

No cabe duda de que se trata de tres jugadores míticos, grandísimos futbolistas, que dejarán un gran recuerdo entre sus aficiones y entre todos los amantes del fútbol.

Tres de los grandes de este deporte. 

Fútbol de siempre

Se acabó la liga de las estrellas, las celebraciones multitudinarias, los records estratosféricos. Definitivamente ha sido un año para la historia futbolística de nuestro país pero sin embargo no por ello tenemos que olvidarnos que la temporada no acaba en Cibeles, ni en Neptuno, ni siquiera en Vila-Real. Todavía queda mucho por decidir en categorías que solo copan las portadas de nuestra prensa cuando hazañas históricas como las del Mirandes se llevan a cabo, pero donde cada domingo se juega al deporte rey con la misma, incluso mas ilusión que aquella vista en los coliseos de nuestra división de oro.

Hablamos de categorías repletas de currantes que alternan su trabajo de mañana con su carrera de futbolista por la tarde. Historias acentuadas por la grave crisis económica que vivimos, donde cada partido es una final, una esperanza para llegar a fin de mes en muchos casos. Son muchas las divisiones a las que me refiero, pero si hay una que destaca por encima de las demás es la que define el fútbol humilde por excelencia, la segunda Division B.

Me atrevería a decir que es sin lugar a dudas la competición más complicada de ganar. Plagada de equipos históricos como el Alaves, Oviedo o Cadíz entre muchos otros, y con una igualdad que se refleja en los 10 puntos  que separan al decimo clasificado del farolillo rojo en el grupo I por ejemplo.  Solo cuatro de los 80 equipos que engloban este campeonato alcanzan la gloria del ascenso cada año, y ya terminada la fase regular, son solo 16 los que permanecen en esta lucha. Somos muchos los que le pedimos más protagonismo al fútbol humilde. Y por ello inauguramos hoy el primero de una serie de artículos donde intentaremos analizar a fondo los protagonistas del desenlace de esta bellísima categoría. A esto lo llamo fútbol, fútbol de siempre.

Borja Arjonilla

@borjaarjonilla

La vida en un suspiro

Así pasan las cosas en el fútbol. Tienen que meterte un gol, y que celebren otro en el tiempo añadido a cientos de kilómetros. Y de repente, ocurre. Parece imposible que metan dos goles en el descuento para arrebatar un título de Liga, hasta que pasa. A veces al fútbol no se juega con las piernas, sino con el corazón. Eso marca la diferencia en estos casos. Ha sido una jornada muy intensa, sobre todo en las grandes Ligas Europeas.

En Italia dejamos hasta cuatro NOMBRES, con mayúscula, con promesa de entrada. No sería justo regalarles sólo un par de líneas hablando de los finales de Liga y Premier. A los que nos gusta este deporte sabemos que Del Piero, Gatusso, Inzaghi y Nesta se merecen algo más. Lo dicho, asuntos pendientes. Asuntos importantes.

Volviendo a los finales de infarto. En Inglaterra estaba el campeonato en juego. Hoy los niños ingleses han comprendido porqué sus padres se desviven por este deporte. Señora, si su hijo no se come la sopa, póngalo a ver el partido del City. El mundo estaba con la boca abierta. Manchester estaba paralizada. Los Diablos Rojos no se podían creer que los citizens se dejaran remontar por el QPR un 1-0 en casa. Con uno menos le habían dado la vuelta al marcador. Quedaban treinta minutos, y la pelota no tenía previsto entrar. Sólo cuando el cuarto árbitro sacó los cinco minutos de añadido, y el United ya celebraba el título, se obró el milagro. Parece mentira que no se acuerden ellos de todo lo que puede pasar en 2 minutos. Así ganaron una Champions hace algo más de una década, y así perdieron ayer una Liga. El empate llegó en el 92, cuabdo Mancini ya tenía toda la artillería en el césped. En el 94 el KUN, desató la locura. Realmente increíble. Fútbol, en esencia, en estado puro. Para disfrutar.

Poco después, nos llegaba el turno. En España el cielo de Europa y el infierno de Segunda seguían abiertos. Las primeras partes fueron de tanteo, envidando más por probarse que por sacar algunas piedras. Nadie quiso jugar, todos esperaban el primer órdago para decidir la tabla. Los primeros en hablar fueron el Madrid de los récords, que dejaba al Mallorca fuera de Europa; y el Málaga de Pellegrini, que no dejaba opción a las fábulas atléticas y levantinas de robarles su puesto de Champions. Eso mandaba al Sporting a segunda. Quedaba la tercera plaza en el aire.

El Levante puso el broche de oro a una tremenda campaña y se adjudicó la última plaza europea, que con tantísima justicia se han ganado a pulso. Fuera se quedó el Osasuna, que hizo los deberes en el Sardinero pero no fue suficiente. A falta de pocos minutos para cerrar el campeonato, el Zaragoza ganaba 1-0 en Getafe, el "Submarino amarillo" empataba con el Atleti a nada, como el Granada en Vallecas. Un gol en cualquiera de los estadios alteraba el curso histórico de los cuatro equipos que peleaban por salvarse. Estaba el Rayo en Segunda.

Quedaba muy poco tiempo, y el Zaragoza golpeaba otra vez. Los de Jiménez obraban el milagro. Habían sido equipo de segunda hacía pocos meses, y su segundo gol de ventaja les daba la calma, y la salvación. Que se hayan salvado es digno de admiración. En la segunda vuelta han hecho números de meterse en Champions. Esto reducía el mundo a dos estadios, uno en un barrio madrileño y el otro en una pequeña ciudad de la Comunidad Valenciana que se ha hecho enorme con este deporte. Las lágrimas bañaban el estadio de Vallecas. No había minutos para la machada. Los empates salvaban a los de Granada y al conjunto de Lotina. Entonces El Tigre golpeó en el Madrigal. No cundía el pánico. Las tablas del otro encuentro les valían. Pero el descuento le sobra a una leyenda como Raúl, digo Tamudo, para poner todo patas arriba. Otro Tamudazo histórico. Hay gente que parece tener cuerda eterna. Fiesta en Vallecas, ambos conjuntos se salvaban. No les dio tiempo siquiera a asimilar el golpe en Villareal, que se enteraban del fracaso de camino al vestuario. Golpe muy duro para un equipo dónde se hacen muy bien las cosas, de arriba abajo. Severo correctivo para un equipo machacado por la inestabilidad de entrenadores y las lesiones.

Por cierto, en Qatar presentaron a Raúl, con un nuevo 7 que honrará. Pero eso si que es cuestión aparte. Habrá tiempo para todo. Apoteósico final de Liga. Alegría par algunos, tristeza para otros. El fútbol es así, toca repetir.

Triunfadores y fracasados antes del desenlace.

Ya hemos leído en todos los diarios las cuentas de este fin de semana. No hacen falta más matemáticos rascándose las neuronas. El descenso, Europa, y miles de corazones, depende de lo caprichosa que esté mañana la pelota. Algunos, como el Madrid, duermen tranquilos por haber hecho su trabajo. Otros, sin embargo, se miran en la tabla y no se reconocen. Una y otra vez diremos, el fútbol es así para explicarlo. Aún quedan importantes coletazos que dar, pero pase lo que pase, el Lunes muchos van a encontrarse con una severa crítica cuando se miren en el espejo.

El Villareal, al borde del descenso y con un buen número de papeletas en la rifa del domingo, es probablemente el mayor fracaso de esta temporada. Hizo un equipo que miraba alto. Nilmar y Rossi formaban una dupla de primer nivel europeo. Por detrás, gente como Diego López, Borja Valero, Marcos Senna, Camuñas, De Guzmán, proyectaban a los de Castellón, al menos, a la lucha por la mitad alta de la tabla. Las lesiones se cebaron con el equipo desde el principio de la campaña. Los craks del submarino amarillo iban cayendo, y el conjunto iba notando las bajas en forma de malos resultados. Primero fue Juan Carlos Garrido el destituido tras la derrota en Copa contra el Mirandés, después Molina, y ahora, Miguel Ángel Lotina intentará salvar la categoría en la última jornada pese a la continuidad de los pésimos números. 

El Rayo Vallecano nos ha dejado una sensación agridulce esta temporada. Cualquiera cita a Movilla, Tamudo, Costa, Trashorras, Michu y compañía, y piensa, no han hecho mal año. Deben ganar su final contra el Granada para no ser aquel equipo que parecía estar haciéndolo bien y cayó a la división de plata perdiendo las últimas siete jornadas consecutivas. Sandoval está más fuera que dentro y no ha sabido aprovechar a una plantilla con buenos momentos de forma durante el año.

En Zaragoza sienten el milagro en sus manos. No tenían tan mala plantilla como para estar descendidos varios meses antes de la conclusión de la temporada. Manolo Jimenez les ha dado aire, confianza, y sólo les cabe la opción de salvarse. Son el caso contrario al equipo de Vallecas. El muerto ha resucitado, y creo que justo a tiempo.

El Sevilla es la otra gran decepción del año. No ha hecho buen papel en ninguna de las competiciones y su posición el Liga nunca ha sido del todo optimista. Son un equipo que quería asentarse en el papel de grande, pero no lo consigue. No acaba de cuajar una plantilla con continuidad y confianza. El tráfico de jugadores no siempre les podía sonreír tanto, y las operaciones no han sido todas satisfactorias. Marcelino no triunfó con unos jugadores corrientes, se le pedía demasiado, y Michel ha hecho más de lo mismo. Les falta mentalidad ganadora, y en mi opinión, gente en todas las filas.

Por otro lado, las sopresas agradables han venido de Málaga, Valencia, Navarra, País Vasco y las islas Baleares. 

Los millones del conjunto de la Rosaleda han surtido efecto, el equipo está ya en Europa y el año que viene prometen dar más guerra. Pellegrini y sus hombres parece que aún tienen mucha tela que cortar. Bielsa y sus niños serán motivo de entrada de blog en solitario. No quiero hablar de ellos en sólo un par de líneas, se merecen más los de Lezama esta temporada.

El Levante, la gran sorpresa del año, ha estado en Europa hasta la última jornada. Aún parece dispuesto a agarrar lo que se ha ganado a pulso durante 37 jornadas. Sería muy duro quedarse fuera después de lograr convertir tantos "restos" de otros, en un equipo de primer nivel. Nadie acaba de explicarse los resultados que está dando esta plantilla, pero los números son los números.

Osasuna parecía, como siempre, abocado a pegarse por la salvación. No tiene nombres, ni mucho juego. Pero a su manera, le han dado esquinazo a la parte baja de la tabla y coquetean con Europa. Sería toda una machada para el equipo del Reyno de Navarra.

Más sorprendente es lo de Caparrós en Mallorca. Desde luego, hombre digno de un blog para él sólo. Ha cogido trizas de medio equipo sin argumento, y lo ha llevado a puestos de Europa League en un tiempo récord. Algo tiene este entrenador para tratar siempre tan bien a sus aficionados. Pase lo que pase, ha vuelto a subir su caché y ha cumplir, con creces, con su trabajo.

Podríamos hablar eternamente de unos y otros. de más tristezas y más alegrías, pero mejor vamos a dejar que hable el fútbol hoy y mañana. Después, será tiempo para analizar con más precisión, juzgar lo que han hecho bien y mal equipos, jugadores y entrenadores, y empezar a sentar las bases de la próxima Liga. Disfruten de lo que nos queda, que no es poco.

El rey de la selva

Admirado por su nobleza, lealtad, habilidades, fuerza y valentía, el León ha sido respeto por el resto de animales a lo largo de la historia, sobre todo esta temporada. Es un mamífero carnívoro de la familia de los félidos. Los machos, excepcionalmente grandes, llegan a pesar 250kg, lo que los convierte en el segundo félido más grande del planeta, después del Tigre. La mayoría de la gente no conoce este dato. Los cachorros de Lezama no habían consultado la Wikipedia, y lo descubrieron ayer en pleno combate. Ya era tarde.

Iraizoz, Iraola, Amorebieta, Javi Martinez, Aurtenetxe, Iturraspe, De Marcos, Ander Herrera, Susaeta, Muniain y Llorente. Media España se la sabe de carrerilla. Pero una de las frases más sabias del fútbol dice que las finales no se juegan, se ganan. Ayer, esta generación de niños del Athletic parecía recién nacida en una gran final europea. Un Atlético con muchas más tablas les dio una palmada en el culo, y acabaron llorando. El "Loco" no lo es tanto cuando asume la responsabilidad. Esta temporada están colgando todas las medallas en su cuello, y anoche, aquellos no fueron sus Once pupilos. Salieron con ganas de morder, son chavales con hambre, pero nerviosos, asustados. Amorebieta dudó por primera vez en el partido, fueron tres, y comprobó que a otros no les iba a temblar el pulso. Se nota quien sabe correr con el cinturón de campeón sin que le pese. Falcao dio un sublime zarpazo y los jugadores vascos se escondieron debajo de las sábanas.

Teníamos ganas de este partido. Prometía ser una increíble final. En la ribera del Manzanares había optimismo, pero todos sabemos que son capaces de lo mejor y de lo peor. El impecable historial de los hombres de Bielsa este curso, ya han sacado matrícula de honor, alimentaba aún más la incertidumbre. Las opiniones públicabas señalaban a los bilbaínos como favoritos indiscutibles, las casas de apuestas apuntaban a los colchoneros. Los corazones se han enamorado de el Athletic esta campaña, pero las cabezas saben que una final no es un partido cualquiera. El pupas no sufre tanto como promulgan sus aficionados. Son un equipo grande, y ayer lo demostraron. 

Neptuno chapoteaba feliz esperando a sus Atléticos en las lágrimas de los de Lezama. La juventud es un factor enorme a favor, pero anoche fue un lastre insalvable en contra. Estos chicos están llamados a hacer algo grande, sino les desmontan el plantel con millones. Sería bonito que aguantaran, al menos un año más todos juntos, estos tipos que defienden con su vida esa camiseta. Ayer, además de llorar por no levantar la Copa, sufrían por haber visto a su equipo caer en la final. Fueron a Bucarest a un examen y el profesor Radamel acabó retirándoles los folios y dándoles una clase. Se han hecho hombres.

Atlético-Athletic

Esta noche, dos entrenadores pelearán por convertirse en el cuarto argentino en la historia en ganar un título europeo desde el banquillo. Bielsa y Simeone, "El Loco" y "El Cholo", dos personalidades diferentes, dos maneras muy distintas de ver el fútbol. Dos carreras totalmente opuestas, que cruzarán sus caminos en la que para ambos será la primera final en una competición europea.

Por un lado, Marcelo Bielsa, un hombre de Rosario con escasas cualidades para la práctica del fútbol, que abandonó su carrera de jugador con 26 años para convertirse en entrenador. Con unos enormes conocimientos futbolísticos, una capacidad de liderazgo y una dedicación y profesionalidad sin igual, comenzó su carrera en los banquillos en la que era su casa, Newell's, y fue forjando, en todos los equipos que dirigió, los valores futbolíticos que hoy le definen y están presentes en el Athletic: La constante búsqueda de la portería a través de la posesión del balón, la intensidad y el desgaste físico en cada partido y un importantísimo trabajo de cantera.
Los que le conocen no dudan en definirle como un enfermo del fútbol, una de esas personas que vive por y para este deporte, estudioso y perfecto conocedor de todos y cada uno de los aspectos de los rivales a los que se enfrenta. Alguien que, por encima de su figura y de su relevancia, vive con los pies en la tierra. Cuentan, por ejemplo, que al llegar a Bucarest se negó a dormir en una habitación de 1000€ la noche porque iba contra sus principios...

Uno de los que conoce bien al Loco, es el hombre que se sentará en el banquillo rival.
Simeone, en otra época, uno de los capitanes de la Argentina de Bielsa, se encuentra ante su primer gran reto como entrenador. El Cholo, fue un jugador conocido por su carácter ganador, su pundonor y sus agallas, y por la más absoluta entrega al servicio de los equipos que pudieron disfrutarle. El fútbol que practicaba hace años se ve reflejado en los equipos que dirige, como en este caso el Atleti. Desde su llegada, y más allá del juego desplegado, la principal diferencia que tiene su equipo con respecto al de Manzano es la actitud e intensidad de los jugadores sobre el campo, santo y seña del de Buenos Aires.

Esta noche, sin duda asistiremos a un gran duelo entre dos grandes equipos, con dos estilos tan diferentes como sus entrenadores. Del juego de toque del Athletic al juego directo de los del Cholo, ambos desarrollados por grandes estrellas de nuestra Liga... Gran duelo entre los Falcao, Llorente, Diego, Muniain...

De lo único que no cabe duda es que será una gran final. Que gane el mejor.

Carles Puyol

La noticia ha caído esta mañana como un jarro de agua fría. El jefe de la zaga no podrá formar junto a sus compañeros esta Eurocopa. Nuestro seleccionador ha sido el primero en decir que no se trata de una baja cualquiera. No voy a entrar a discutir si por profesionalidad o por sentimiento, pero ese tipo se partía el pecho por la roja. Y a mi es lo que me importa.

Voy a ser sincero. Hace dos años, por estas mismas fechas, llegué a decir que estaba lento, que no era  el mismo, que no aguantaría un Mundial al máximo nivel después de una temporada tan larga. Fue una de esas extrañas cruzadas que comencé contra el mundo. Pocas veces cambio de opinión. En esta ocasión tuve que tragarme bien profundo mis palabras. Acertar es de sabios, pero rectificar lo es aún más. No hay un sólo día desde entonces que no me apresure en señalar las osadas estupideces que dije en su contra. Es un futbolista de los que quedan pocos, muy pocos. Y por desgracia, lo vamos a echar mucho de menos.

Carles es uno de esos jugadores que sólo genera respeto y admiración. Tiene ese espíritu sobre el terreno de juego que levanta a la gente de sus asientos para aplaudir una galopada, una entrada, un simple salto. Cuando juega se deja el alma, y eso vale más que trescientos goles por temporada. Levanta la moral de su equipo, el ánimo. Hace que nadie quiera ceder un sólo milímetro. Multiplica la ambición de los diez que lleva a su lado. Y eso no tiene precio. Su aportación va mucho más allá de los balones que corte, o la seguridad defensiva que aporta. Si un equipo debe funcionar cómo un sólo hombre, Puyi sería el corazón. Nunca deja de latir para que el resto rinda a su máximo nivel. Pueden amputarte un brazo, o fallarte una pierna. Pero Carles nunca deja de bombear fuerzas al resto.

Hace un par de jornadas, dio una de esas lecciones que arrancan una sonrisa a los verdaderos amantes de este deporte. El Madrid tenía la Liga en el bolsillo y ellos apenas se jugaban el orgullo y el pichichi de Messi en Vallecas. El Barça salió apático. Era normal. Parecía que se dejarían llevar hasta el pitido final, pero no Carles. A los 10 minutos echaba una bronca de escándalo a un compañero, poco después gritaba enrabietado a otro por un fallo menor, se pegó tres carreras cómo si fueran los últimos balones que iba a tocar en su vida. Sólo ver la pasión que le ponía corriendo detrás de un balón casi perdido, hubiera resucitado a un muerto. Después cayeron Siete. Y la gente aplaudió a Messi, a Pedro. Aquella paliza, la metió Puyol. El resto sólo se dejó llevar. 

Ese mismo partido dejó otra imágen que le honra. El luminoso señalaba el quinto gol azulgrana, y Thiago y Alves se marcaron un bailecito para celebrarlo. Apenas habían comenzado, casi una colleja paternal le cayó al jóven Alcántara por parte de su capitán, que se lo llevó a su campo. A Dani lo miró con cara de bronca en el vestuario. Llevar el brazalete es algo más que dar la mano al colegiado y echar el Cara o Cruz. La mayoría no lo saben, pero él si. 

No me llama la atención su comportamiento en aquel partido. Es por recordar uno reciente. Sobre el césped nos ha dejado infinitas imágenes en cada jornada que sólo cabe admirar. En la mesa y en el juego se conoce al caballero. No he comido nunca con él, pero en lo otro es un auténtico señor. De los que ya no se fabrican.

Érase una vez...

En un pasado no muy lejano, se podía ver un fútbol distinto, donde la rivalidad era con el “vecino” y donde no predominaba el marketing sobre toda las cosas. Vamos a hacernos una pregunta, ¿Por qué es tan manifiesta la rivalidad entre R.Madrid-Barça? Los lectores de este post sabéis perfectamente de esta rivalidad, es más, hasta alguien que no sabe lo que es un fuera de juego lo sabe, no vamos a descubrir la pólvora ahora.
Y entonces…¿Por qué empezó todo?, ¿por qué?, vuelvo a repetir, quizás que sean las ciudades mas grandes de España ayuda, ¿no?, puede ser…Digo esto por que de las grandes rivalidades con tu vecino, salen a la luz frases típicas de pueblo como “ entre nosotros a matar, pero a los nuestros no se les toca.” Comento esto por el afecto que le tienen los gallegos a su tierra, el orgullo de los vascos de serlo y la tan admirada Asturias patria querida que defendemos a capa y espada. Dicho esto, tenemos grandes ejemplo de esta rivalidad, se puede palpar en campos míticos como Riazor en un Deportivo de la Coruña-Celta de Vigo, un Athletic de Bilbao- Real sociedad y en el estadio mas antiguo de España, el molinón, un Sporting de Gijón-Real Oviedo, donde todo queda en casa, aunque bueno para este último caso igual tenemos que desempolvar los libros de historia.
Muchos pensaréis que soy idiota, por no decir la mayoría, pero el verdadero rival del R.Madrid es el Atlético de Madrid y del F.C Barcelona el R.C.D Espanyol, no son palabras tomadas a la ligera, en el primer caso vienen avaladas por un tal D.Alfredo Di Stéfano, cortita y al pie que se dice.
En la mayoría de los casos no son equipos de tu ciudad, pero si forman parte de una misma provincia y tienen cierta cercanía, en donde es muy común el encontrarte a seguidores de tu equipo rival, y poder decir, en este caso, a Rubén al que te encuentras desayunando todas las mañanas y al que apenas saludas “¡vaya la que os cayó ayer eh!”. Quiero decir , que una gran mayoría de los aficionados al R.Madrid y F.C Barcelona, lo son al ser equipos ganadores y no por que se sientan identificados con el, es una corta y simple opinión, nada mas.

Pablo Fernández Peñalva
@14Polxi